Reseña de "La paciente silenciosa" de Alex Michaelides

Este libro constituye el debut de su autor, el escritor, psicoterapeuta y guionista Alex Michaelides y ha sido un verdadero éxito desde que fue publicado en 2019. 

Resulta muy difícil elaborar una reseña de una novela como esta, un thriller psicológico con un final sorprendente, sin desvelar el desenlace ni los aspectos de la trama que conducen a él. El argumento es el siguiente: Alicia Berenson, una pintora de éxito, es acusada de haber asesinado a su marido Gabriel, un prestigioso fotógrafo. Durante la investigación y el juicio posteriores, Alicia es incapaz de proferir palabra alguna y es internada en The Grove, una institución mental situada al norte de Londres. Seis años después, Theo Faber, un psicoterapeuta obsesionado por el caso, entra a trabajar en The Grove y trata a Alicia, que continúa sumida en su mutismo. La relación entre ambos se estrecha y Theo, además de intentar que Alicia hable y explique lo ocurrido, investiga el pasado de esta a través de sus familiares y conocidos con el objeto de encontrar una respuesta. Así, desfilan por el relato un primo y una tía de Alicia, su abogado y cuñado, la secretaria y amante de este, el director de la galería donde ella expone sus cuadros, una vecina, etc., y del testimonio de todos ellos extraerá Theo sus propias conclusiones, una de las cuales es que algo sucedido durante la infancia ocasionó a su paciente un trauma que la llevó a cometer el asesinato de su esposo. Los hechos que tienen lugar se añaden a la crítica situación de The Grove, centro dirigido por una Fundación que está empeñada en cerrarlo. El mito griego de Alcestis y la tragedia homónima de Eurípides juegan un papel fundamental en la historia, en la que el autor dosifica sabiamente la información para que el lector elabore hipótesis y haga conjeturas sobre lo ocurrido; pero, seguramente, ninguna será acertada, teniendo en cuenta el impactante desenlace con que Michaelides le sorprende. Libro de lectura muy recomendable.

Reseña de "Los alemanes" de Sergio del Molino

Esta novela ha obtenido el Premio Alfaguara de Novela 2024, un premio muy merecido puesto que es un relato muy interesante fruto de una minuciosa labor de investigación, trata un tema desconocido para la gran mayoría -los alemanes de Camerún- y está muy bien escrito. El argumento gira en torno a la familia Shuster, propietaria de una fábrica de salchichas, descendiente de uno de los seiscientos colonos alemanes de Camerún que cuando tuvieron que abandonar el país se refugiaron en España por ser este un país neutral. A través de los testimonios de algunos personajes -Fede, Eva, Berta y Ziv- se reconstruye la vida de Gabi (hermano mayor de los dos primeros) y el pasado de la familia, del que es protagonista su padre, un hombre mayor, enfermo, que no puede hablar. Las complejas relaciones familiares, los secretos, la incomunicación, los prejuicios, los malos tratos, la música, el nazismo, la política, las intrigas universitarias, la especulación, el arribismo, etc. son tratados de forma magistral por el autor que utiliza distintos puntos de vista para completar al lector la información que este desconoce y para plantear una pregunta trascendental: ¿son los hijos responsables de los pecados de los padres? La estructura de la novela es circular, empieza y acaba en un cementerio; está distribuida en pequeños capítulos que corresponden a los testimonios de los diferentes personajes que van contando su verdad y lo que recuerdan del pasado familiar, motivo por el que no siempre son coincidentes; y dosifica la intriga hasta el final en el que todas las piezas encajan. Un final utópico si tenemos en cuenta que la integridad no es una cualidad que caracteriza a los políticos actuales. Novela de lectura muy recomendable.

Reseña de "Mugre rosa" de Fernanda Trías

 

Llegué a este libro por casualidad. Escuché el espacio que el pódcast Biblioteca Personal de María José Castaño dedicó a su autora y me llamó la atención cuando se refirió a él. A fin de saciar mi curiosidad lo leí y me alegro de haberlo hecho, puesto que se trata de un texto de calidad con un "lenguaje cargado de aliento poético, y al mismo tiempo concreto, sabiamente apoyado en los detalles", como señala la escritora Piedad Bonnet que se encargó de presentarlo en sociedad. Su argumento gira en torno a una gran crisis medioambiental que tiene que ver con una contaminación que viene desde el río y desde el aire, narrada por su protagonista, una mujer que decide no escapar de la ciudad contaminada. Esta mujer tiene momentos de lo que la autora denomina "sueños lúcidos", una especie de ensoñaciones premonitorias que la atormentan -sabe cuándo va a ser la última vez que verá a su madre y a su exmarido-, pero que no le impiden tomar la decisión de no huir de la ciudad en la que la epidemia está enfermando y matando a sus habitantes. Curiosamente el relato nos habla de confinamiento, mascarillas, hospitales, enfermos, muertos, restricciones de movimiento, policías patrullando por las calles, etc., hechos que realmente vivimos cuando la COVID 19 asoló el planeta, solo que la autora lo escribió a finales del año 2019 como una distopía que, desgraciadamente, se convirtió en realidad al año siguiente, esto es, en marzo de 2020. La historia es pesimista y trata muchos temas interesantes: la maternidad en todas sus variantes (biológica, afectiva, temporal), el amor, el desamor, la tiranía de los afectos, el desafío, la soledad, la incomunicación, el miedo, la desesperación, la responsabilidad, la infancia, la amistad, la enfermedad, la comida, la incertidumbre, la muerte... Los personajes destacados son, además de la protagonista, su exmarido, su madre, Delfa (la mujer que la cuidaba cuando era niña) y Mauro, el niño que padece el síndrome de Prader-Willi. La atmósfera creada por Trías es tan turbia y asfixiante como el cielo que cubre la ciudad y su habilidad reside en que logra arrastrar al lector a compartirla con la narradora protagonista y sus convecinos. El título de la novela proviene de un subproducto cárnico -carne finamente texturizada, procesada por una fábrica nacional- que los habitantes de la urbe contaminada tienen como casi único alimento. Lectura muy recomendable.

Reseña de "La península de las casas vacías" de David Uclés

 

Esta novela ha constituido una gratísima sorpresa para mí, ya que llegué a ella por casualidad gracias a la red social X desconociendo lo que me iba a encontrar en sus páginas. Es una novela distinta sobre la Guerra Civil española que habla de este terrible suceso desde el realismo mágico con unos toques de humor que atenúan la dureza de lo que cuenta. Su argumento gira en torno a la peripecia vital de una familia que queda terriblemente diezmada desde que comienza la guerra hasta que esta termina. Basada en hechos reales que han llegado al autor a través de los recuerdos de sus familiares, recoge estos mezclados con leyendas del lugar en el que suceden, Jándula (trasunto literario de Quesada, pueblo jienense natal de la familia del autor). Los personajes quedan a merced del destino, que no es otro que el que les tiene pergeñado el narrador-autor, una suerte de dios-creador que recuerda al de Niebla de Miguel de Unamuno, que interactúa tanto con sus personajes como con el lector, al que llega a recomendar que se salte páginas para conocer lo que ocurre con aquellos. La atmósfera que rodea el horror de la guerra y de la crueldad de los dos bandos que en ella participan está velada por el misterio de unos hechos fantásticos que determinan el devenir de los personajes, ignorantes de lo que está sucediendo realmente e incapaces de revertir su destino. La novela posee una estructura circular, comienza y termina "con una pieza de fruta, un parto y una muerte", como señala el narrador, y al lector le saben a poco las más de setecientas páginas de que consta. La belleza de algunas imágenes -el descongelamiento de los niños Josito y Gonzalo, congelados por las chuzas o las heridas que les brotan a cuatro personajes- es manifiesta y las citas que encabezan varios capítulos, opuestas entre sí, contextualizan lo que en ellos ocurre. Son dignos de destacar algunos pasajes memorables de la novela: la presencia de escritores e intelectuales en el relato, como Miguel Hernández que habla de su novia Josefina Manresa, o Mercé Rodoreda, Pompeu Fabra y Antonio Machado que huyen en un bibliobús; la alteración cronológica de algunos hechos llevada a cabo por el narrador, según señala algún personaje; la relación amorosa de José y Jacobo; el enfrentamiento literal de dos hermanos -José y Paulo- en esta guerra fratricida; o la poética muerte de las trece rosas. Una novela de lectura imprescindible, muy bien documentada y magníficamente contada.

No me resisto a recoger este fragmento:

-Pompeu, Pere, Riba...¡Y Antonio! ¡Vosotros no debéis montaros es este bus! -repuso Rodoreda-. ¡No cambiéis vuestro destino o cambiaréis el de todos!

-No podemos quedarnos más aquí, estamos aterrados. ¡Y somos deterministas!

-¿Qué va a decir el narrador?

-Mercé... En esta vida uno no ha de hacer caso ni a Dios ni al narrador, por muy cristiano que sea. ¿Te crees que porque nos exilie en la fecha correcta le van a llover menos palos? ¡Le van a caer de todos lados! ¿A quién se le ocurre contar esta guerra de forma tan surrealista? ¿Dónde se ha visto que lluevan bombas de luz?

-¡A la mierda el narrador! ¡Que se las apañe con los historiadores! ¡Hacednos un hueco!

Reseña de "Algo que contarte" de Alice Munro

Este libro de relatos de la Premio Nobel de Literatura Alice Munro no me ha llegado, a pesar de que lo he intentado. Se trata de trece historias -la mayoría protagonizadas por mujeres- en las que se tocan temas de gran variedad y profundidad (abusos sexuales, infidelidad, maltrato, educación, ancianidad, sororidad...), pero que no han logrado captar mi interés. De todas ellas solo me ha sorprendido y gustado aquella en la que el marido no era el aviador, sino el cartero que nunca le llevó a la protagonista las cartas que aquel no le escribió. Los cuentos tienen Canadá como escenario, país natal de la escritora; y los personajes son mujeres con pasado, problemas familiares, sometidas a una sociedad patriarcal que las asfixia y las reduce negándose a avanzar o mujeres que se suman al progreso pero que se dejan llevar por una superficialidad increíble. La autora se detiene tanto en recrear los ambientes y caracterizar a los personajes que termina aburriendo al lector ante la lentitud del ritmo, la monotonía de la acción y la reducción de las tramas a la nada más absoluta. Lectura prescindible.

 

Reseña de "Los de Bilbao nacen donde quieren" de María Larrea

¡Cómo se nota cuando se narra una experiencia propia! Así ocurre con esta novela de María Larrea, un testimonio desgarrador sobre la adopción en general y sobre la suya en particular. Comienza el relato contando la desgraciada historia de sus padres Victoria y Julián -ambos abandonados por sus respectivos progenitores, la primera de modo temporal- para, a continuación, compartir con el lector la conmoción que para ella supuso descubrir que era adoptada, momento a partir del cual inicia una búsqueda obsesiva de sus orígenes recurriendo para ello a diversas fuentes: policía, detective, registro, asociaciones de adoptados, etc. Estas pesquisas dan resultado y, al fin, logra encontrar a su madre biológica. Tras juzgar, renegar y mantener con sus padres adoptivos, especialmente con su padre, una tensa relación, logra reconciliarse con estos y asistirlos en sus respectivas enfermedades, quedándose con los buenos momentos -que, pese a todo, los hubo- y agradeciéndoles lo que hicieron por ella. Temas como la maternidad, el alcoholismo, los abusos sexuales, la emigración, la prostitución, el desapego, los malos tratos, la búsqueda de la propia identidad, las adopciones ilegales, los secretos, etc. son tratados por la autora con delicadeza y emoción, sin caer en sentimentalismos ni excesos. Los personajes son de carne y hueso con sus luces y sus sombras, sueños y frustraciones, retratados con precisión y sin concesiones: Victoria, Julián, la despegada abuela Dolores, el abuelo abusador, la abuela prostituta, la madre de leche, la madre biológica, las monjas del convento de acogida, la protagonista que logra encontrar la calma tras crear su propia familia y recomponer las piezas del puzzle de la que le fue dada... Lectura muy recomendable de esta novela que recoge una cita de Oscar Wilde muy ligada a su trama:

Los hijos comienzan amando a sus padres; al volverse mayores los juzgan; a veces los perdonan.

Reseña de "En agosto nos vemos" de Gabriel García Márquez

Confieso mi reticencia a la hora de leer este libro calificado por su autor como no apto para la publicación, pero pudo más mi curiosidad y mi fidelidad a uno de los mejores escritores de todos los tiempos. Y no me arrepiento en absoluto, ya que desde la primera página nos encontramos con los personajes, la atmósfera, el mundo, la manera de imaginar y de contar historias del maestro. 

El argumento gira en torno a Ana Magdalena Bach, una mujer que ronda la cincuentena, que cada 16 de agosto se traslada a una isla para poner flores en la tumba de su madre. Está casada con un músico y tiene dos hijos, un varón -músico como su padre- y una hembra -que ingresa en un convento para hacerse monja-. Cada año sale de su monótona vida para coger el transbordador y dirigirse a la isla, alojarse en un hotel, comprar gladiolos en el mismo puesto, tomar un taxi, llegar al camposanto donde busca el lugar en el que está enterrada su madre y deposita las flores sobre su tumba, regresar al hotel, cenar, leer un libro y volver de regreso a la mañana siguiente. Pero un año cambia la rutina y mantiene una noche de pasión con un hombre; y a partir de entonces, en los años sucesivos intentará repetir la experiencia con mayor o menor fortuna. Una coincidencia le hará descubrir la verdadera razón por la que su madre decidió poco antes de morir que la enterraran en la isla y ella tomará una decisión al respecto. Se trata de una novela bellísima, cuya lectura se hace corta porque atrapa la atención del lector de principio a fin y le hace viajar a ese escenario, conocer a los personajes, sentir la adversa climatología del agosto de esas latitudes, ver la evolución de la isla con el turismo invasor de sus rincones, escuchar la música interpretada por las orquestas, contemplar la laguna y las garzas que la sobrevuelan y notar la brisa marina en el rostro cuando el transbordador inicia la marcha. Impagables los pensamientos y acciones de la protagonista, sus miedos y satisfacciones, sus sospechas sobre la infidelidad de su marido y sus silencios para que este no descubra las suyas. Y en todo este relato cabe destacar la omnipresencia de la literatura: desde la propia de la carrera inacabada de Ana Magdalena, pasando por sus lecturas al abandonar esta (El lazarillo, El viejo y el mar, El extranjero) hasta llegar a los libros que lleva a sus últimos cuatro viajes: Drácula de Bram  Stoker, El día de los trífidos de John Wyndham, Crónicas marcianas de Ray Bradbury, El ministerio del miedo de Graham Greene y Diario del año de la peste de Daniel Defoe. Libro de lectura muy recomendable.

Reseña de "Nada que decir" de Silvia Hidalgo

La lectura de esta novela, Premio Tusquets Editores de Novela 2023, no deja indiferente. Lo primero que sorprende al lector es el dominio del lenguaje que posee la autora, la agilidad de su prosa, el ritmo trepidante del relato y la dureza del vocabulario y de las imágenes que ofrece en algunas ocasiones. La protagonista es una mujer que atraviesa la crisis de los 40 de una forma un tanto peculiar, sola, recién divorciada, con una hija pequeña en custodia compartida, un trabajo que no le termina de convencer debido -entre otras cosas- a la conducta machista de compañeros y jefes, un amante al que le une una relación tóxica y una insatisfacción total que intenta mitigar manteniendo relaciones sexuales esporádicas con desconocidos con los que contacta a través de aplicaciones de Internet. Todo ello unido al recuerdo de su padre, al que culpa de su incapacidad para relacionarse, y a la presencia de un exmarido perfecto, al que no fue capaz de acompañar en una casa perfecta formando una familia perfecta con él. De manera provisional regresa a la casa familiar que compartirá con su madre, a la que no le gusta su manera de comportarse y la recrimina constantemente por ello. Es tal su frustración que no logra conectar con su pequeña hija ni establecer fuertes vínculos maternales con ella. Su actitud con amigos, conocidos, compañeros y jefes es distante y compleja, hasta tal punto que parece que no es ella la interactúa con ellos, sino un autómata al que ve desde lejos. Un mundo alucinante en el que emerge de forma intermitente el hombre tumor del que no puede desengancharse. Una novela corta pero muy intensa. Lectura recomendable.

Reseña de "Sirimiri" de Araceli Cobos Reina

 

Maravillosa novela de aprendizaje escrita por la periodista Araceli Cobos Reina que cuenta la peripecia vital de la narradora protagonista, Ana, desde la niñez hasta la edad adulta, teniendo como marco un barrio industrial de Vizcaya -su barrio-, la heroína y el efecto que causa en los jóvenes, la reconversión industrial, la crisis económica y, especialmente, el terrorismo de ETA y sus consecuencias en la sociedad vasca.

 El libro se divide en tres partes que constan de una serie de capítulos, cada uno con un título y una cita que dan pistas sobre su contenido: Una niña de barrio, compuesto por veinte; Así que pasen los años, que cuenta con veintiuno; y Epílogo: La paz y las palabras, formado por otros tres. En ellos Ana narra sus descubrimientos a medida que los hace, ya sea a través de sus ojos de niña, ya de adolescente y/o adulta: la libreta de Richi, su incidente con el cura, las pintadas sobre Yoyes, las siglas de ETA, las espinas de la amistad, las verbenas, el primer amor, los atentados, la vida universitaria, el asesinato de Miguel Ángel Blanco y el impacto que causó, la primera entrevista... Todo desde el prisma de las personas corrientes, como lo son Ana y su familia, sus vecinos o sus amigos; personas que perciben cómo su vida cotidiana se ve afectada por la política aunque ellos no quieran: amigas que no comparten su punto de vista sobre lo que acontece y que por eso se alejan, profesores perseguidos por tener una ideología determinada o muchachos vulnerables que son manipulados hasta llevarlos a cometer crímenes sin ser plenamente conscientes de por qué lo hacen. Pero esta novela es mucho más, ya que en ella nos podemos reconocer los lectores que pertenecemos a la generación X -la misma de la autora- que no hemos nacido en el País Vasco, ya que las costumbres, la música, las vivencias, los intereses son los mismos; y otro tanto ocurre con las ganas de aprender, la prisa por crecer, las dudas a la hora de elegir una carrera, la necesidad de encontrar un lugar en la sociedad, la incorporación al mundo laboral, los sueños, los amigos, la rebeldía ante la injusticia, etc., que trascienden los límites geográficos de Euskadi. Muchos son los temas que se tratan: el amor, la familia, la sororidad, la violencia de género, la droga, las apariencias, la falsedad, la esperanza, el dolor, la amistad, el miedo, la incomprensión, el terrorismo, la política, el sufrimiento, y todos son tratados con autenticidad, rigor y delicadeza por la autora. Me ha conmovido particularmente la relación de Ana con su padre (precioso el pasaje en el que inventa para ella otro significado a las siglas de ETA) y me ha recordado al mío, que también trabajó en el turno de noche.

Uno de estos hombres es mi padre. Se acaba de dar la vuelta porque sabe que estoy asomada al balcón para decirle adiós. Me sonríe desde lejos y agita sus manos para despedirse. Aún lo hará una última vez, antes de doblar la esquina, antes de que le pierda de vista. Yo le volveré a decir adiós cuando vea el tren partir, aunque él, de esto, ya no se dará cuenta. 

Lectura muy recomendable.

Las nuevas tecnologías en la educación

Las nuevas tecnologías son imprescindibles en el ámbito educativo. Aun reconociendo que presentan algunas desventajas, derivadas especialmente del mal uso que de ellas se hace, en un mundo eminentemente digital como el que nos ha tocado vivir la educación no puede quedarse atrás y debe integrar las herramientas y los recursos que las TICs (Tecnologías de la Información y la Comunicación) proporcionan, a fin de enriquecer el proceso de enseñanza-aprendizaje y desarrollar la competencia digital del alumnado. 

La importancia de las nuevas tecnologías en la educación radica en su capacidad de transformación del entorno educativo y en la necesidad de adaptarlo a las demandas del siglo XXI, ya que -como señala el Informe Educación 2030 de la UNESCO- el uso de las TICs en el ámbito educativo es fundamental para preparar a los estudiantes de cara a un mundo cada vez más interconectado y tecnológico. Por ello hay que contar con el otro elemento fundamental del proceso enseñanza-aprendizaje, los docentes, a los que se debe "permitir adquirir aptitudes tecnológicas adecuadas para utilizar las TICs y las redes sociales, así como competencias básicas en materia de medios de comunicación y de análisis críticos de las fuentes". De este modo, los docentes deben actualizar y ampliar sus metodologías de enseñanza, incorporando recursos didácticos innovadores para hacer más atractivo el proceso educativo y motivar así en mayor grado al alumnado.

La implementación de las nuevas tecnologías en el ámbito educativo trae consigo una serie de ventajas que transforman la experiencia de aprendizaje y enseñanza: aumento de la motivación y el compromiso, mejora de la retención y el conocimiento, acceso a recursos educativos actualizados, desarrollo de las competencias digitales, flexibilidad y accesibilidad, fomento de la autonomía, educación inclusiva y colaboración mejorada.

La variedad de herramientas tecnológicas favorece además la diversidad de los aprendizajes: el alumnado puede buscar, recibir y transmitir información a través de diferentes vías -blogs, aulas virtuales, foros, redes sociales, presentaciones, audios, vídeos- y el uso óptimo de todas ellas acreditará su competencia digital, tan necesaria para desenvolverse en su realidad cotidiana como útil para su incorporación al mundo laboral.

De todo lo anterior puede extraerse una conclusión, a saber, la vital importancia de la incorporación al ámbito educativo de las nuevas tecnologías.