Participación en el XV Congreso Internacional de la AEELH "Revisitar el Boom"

 

El pasado 21 tuve el honor de participar en el XV Congreso Internacional de la Asociación Española de Estudios Literarios Hispanoamericanos "I Congreso de Escritores en Español. Revisitar el Boom", que se celebró en la Casa de Colón de la capital grancanaria durante los días 19 al 23, con la comunicación titulada Aproximación a "La señorita de Tacna" desde una perspectiva de género. Fue un congreso muy nutrido en cuanto a participantes -más de cien- entre los que figuraban tanto investigadores como escritores, con distintas secciones, encuentros, presentaciones, lecturas poéticas, una exposición y hasta una representación teatral en el Teatro Guiniguada (Colacerdo, una versión de Cien años de soledad que corrió a cargo de La República). Hubo nombres tan prestigiosos como Elena Poniatowska, Jorge Volpi, Luisa Valenzuela... Toda la información sobre este evento puede consultarse en su página web. [Ver aquí]

Reseña de "El mapa de los afectos" de Ana Merino

El mapa de los afectos de Ana Merino obtuvo el Premio Nadal 2020. Es un libro original en el sentido de que el relato está tejido por historias de personajes relacionados entre sí que tienen un nexo común: el lugar donde residen habitualmente o han residido de manera temporal, un pueblo del estado de Iowa (Estados Unidos). También España tiene cierto protagonismo, puesto que dos de los personajes viven o regresan a nuestro país tras haber pasado por el citado pueblo. La obra -que abarca 15 años- se compone de veintidós capítulos y un epílogo, cada uno de ellos con su correspondiente título y centrado en parte de la trayectoria vital de un personaje en un momento trascendental de la misma: un asesinato, un tornado, una violación, una enfermedad, un traslado laboral, un despido, un accidente, un incendio, una guerra... Y cuenta con una estructura circular, ya que la empieza y la termina el mismo personaje, Valeria, una maestra de primaria que vive un amor furtivo con Tom al comienzo de su carrera docente, que acaba viviendo en el sur de España tras su fracaso matrimonial. Muchas son las historias y muchos sus protagonistas y en ellas sale lo mejor y lo peor del ser humano: la venganza, la lujuria, la injusticia, la intransigencia, el vicio o el maltrato animal, pero también el amor, la solidaridad, el valor, el afán de superación, la gratitud. Temas tan sensibles como la prostitución, la droga, el alcoholismo, la enfermedad, la religión, la homofobia, la inmigración, el feminismo, el crimen, el error judicial y la impunidad son tratados por la autora con exquisitez y resueltos con una suerte de justicia poética, dando a demostrar con ello que de todo se puede salir gracias a la bondad y el amor, aunque a veces no pueda ser en este mundo sino en el otro al que tarde o temprano hemos de llegar. Baste recordar cómo Lilian desconecta de la realidad cuando la vida se le va: 

 

Se oyeron cinco tiros. Pero Lilian no pudo oírlos, de su corazón brotaba la sangre de una niña que corría a abrazar a su padre. 

 

El estilo empleado por Merino es aparentemente sencillo, lo cual no quiere decir que lo sea, y deja traslucir en él su oficio de poeta.

 

La estructura me ha recordado a otro Premio Nadal, concretamente el otorgado a Luis Romero en 1951 por La noria, una novela que describe un día en la vida de Barcelona en los años 50 a través de treinta y siete capítulos, cada uno protagonizado por un personaje relacionado con el del siguiente, unidos por la habilidad del autor que engarza historias sin interrupción y que se preocupa por dar voz a personas corrientes. 

Lectura recomendable.

Reseña de "El retrato de casada" de Maggie O'Farrell

 

Si con su obra anterior, Hamnet [leer reseña publicada en este blog], Maggie O'Farrell consiguió sorprendernos y admirarnos por su talento, con El retrato de casada se ha superado a sí misma. Recrear una época lejana hasta en sus más mínimos detalles y crear al mismo tiempo en ella una atmósfera de irrealidad -en la que vive la protagonista- es algo muy difícil de conseguir; y si a esto añadimos la denuncia de temas tan duros como el matrimonio por conveniencia con una menor sin contar siquiera con su consentimiento, la desigualdad entre hombres y mujeres, el deber de aceptar sin reservas las decisiones del padre y del marido, la falta de amor hacia uno de los hijos, la negación de auxilio, el clasismo, la conspiración, el asesinato, la presión para engendrar un heredero, la violencia, la brutalidad, la incomunicación, la soledad, el terror y la certeza de una muerte próxima nos encontramos ante una verdadera obra de arte. La autora ejerce su oficio con una delicadeza suprema hasta en los momentos más comprometidos, dejando que el lector rellene los huecos con su propia imaginación a partir de los indicios que ella le ofrece, de modo que descubra los hechos a la vez que la protagonista, que se asombra primero y se resigna después a su propia suerte. Desde el soberbio arranque de la novela hasta el sorprendente final el lector no puede parar de leer, inmerso como se encuentra en el devenir de Lucrezia y dispuesto a confirmar sus sospechas sobre lo que le pueda ocurrir a la quinta hija del gobernador de la Toscana y esposa del duque de Ferrara. El juego que hace O'Farrell con los tiempos, las anticipaciones, las retrospecciones, las acciones simultáneas, los hechos consumados que llegan a Lucrezia -y por consiguiente al lector- a través de testimonios de terceros, los cambios de escenario -de Florencia a Ferrara-, los personajes que interactúan con Lucrezia -que no siempre lo hacen de buena fe-, las intrigas palaciegas y el problema de la sucesión imprimen a la trama un ritmo intenso que no impide apreciar los detalles que aparecen a lo largo del relato, como es el caso de las sucesivas capas que puede haber en un cuadro, los paisajes y personas que aparecen en el fondo, los colores adecuados para cada escena, la importancia de la luz que se refleja en ellas o el poder del pintor para captar la esencia de su modelo. Si la pintura juega un papel fundamental en la trama, también lo hace la política a la que se somete todo, incluso la vida. Extraordinario el retrato de Lucrezia, una niña sensible, intuitiva, rebelde que debe convertirse en una mujer -con quince años- digna de su nueva posición, una posición que ella no ha deseado pero que le ha sido otorgada a su pesar. El resto de los personajes también está magistralmente diseñado: los padres, Alfonso el marido -capaz de ser tierno y fiero en una misma situación-, las hermanas, las cuñadas y, especialmente, Leonello, el cruel y despiadado primo de Alfonso que la ve como una intrusa. Lectura imprescindible.

Reseña de "Los astronautas" de Laura Ferrero

Partiendo de un anécdota -el hallazgo de una fotografía- la protagonista de esta historia intenta recuperar los recuerdos de su familia anteriores a la separación de sus padres allá por los años 80. Tiene numerosos testimonios gráficos de sus dos familias, las que formaron sus respectivos padres tras divorciarse, pero ninguno de su familia primigenia y empieza a preguntarse por qué y a intentar encontrar alguno que le ayude a recordar. Para ello inicia una investigación entrevistando a sus progenitores, a sus actuales cónyuges y a sus tíos, pero cada uno ofrece una versión contradictoria a la vez que incompleta de lo que ocurrió, algo que dio como resultado una infancia en la que la protagonista no lograba encajar en ninguna parte, echando de menos la figura paterna y teniendo como única referencia a su madre, abandonada por su marido cuando estaba embarazada y divorciada poco tiempo después cuando la niña tenía apenas año y medio. Primero desde la incertidumbre, luego desde el rencor y, finalmente, desde el amor, logra comprender las acciones de sus padres, llegando al convencimiento de que cada uno lo hizo como mejor supo, aunque dejaron en ella carencias afectivas que ni siquiera el psicólogo logra llenar. Cada episodio relevante del relato de su vida va precedido de la narración de un episodio de la aventura espacial del pasado siglo -la llegada del hombre a la luna, el envío y muerte de la perra Laika, el regreso del último cosmonauta de la URSS...- que actúa como proyección de las relaciones familiares en una suerte de juego de espejos que ayuda al lector a situarse. El estilo empleado en el relato es ágil con algunas dosis de ironia y humor que alivian la tensión de esa niña que busca incesantemente a su padre y que inventa hechos y situaciones que justifican ante los demás su ausencia. Los personajes están muy bien pergeñados: la protagonista, los padres, las parejas de los padres, los hermanastros, los tíos son personas de carne y hueso con sus dudas, certidumbres y distintos puntos de vista que el lector podría encontrar en su propia familia.

Una profunda y acertada reflexión sobre la familia en una novela en la que si medimos en porcentajes, según su autora el 30 por ciento es autobiografía y el 70, ficción. Lectura muy recomendable.

Reproducimos aquí un pasaje muy divertido que recrea los distintos nombres que debe emplear la niña protagonista para referirse a sus padres y a los cónyuges de estos:

Las variaciones de nombres según el contexto eran las siguientes:

A mi padre: si estaba con mi madre, "Jaume", si estaba con Miquel, "Jaume". Si estaba con mis abuelos, "aquell": Si estaba con él, "papá".

A Miquel: si estaba con mi madre, "papá", si estaba con Miquel, "papá". Si estaba con mis abuelos, "papá". Si estaba con mi padre y Clara, "Miquel".

A Clara: si estaba con mi madre, "aquella". Si estaba con mis abuelos, "aquella". Con mi padre la llamaba por su nombre, "Clara".

A Clara y a mi padre: "aquells" o, si estaba con mi familia paterna, "papá y Clara".

A mis abuelos paternos: por sus nombres de pila si estaba con mi familia oficial. Si estaba con mi familia paterna, "abuelos".

A los padres de Miquel: "abuelos" si estaba con la familia oficial, si no, "los padres de Miquel".

Con mis amigos: a Miquel lo llamaba "mi padre", a Jaume lo llamaba "mi padre". De manera que siempre me decían: ¿cuál de los dos padres? Y yo decía "el de verdad" para referirme a mi padre o "el marido de mi madre" para referirme a Miquel. Cuando mi padre se marchó a vivir a Madrid, introduje la variable geográfica: "Mi padre, el de Madrid" y "Mi padre, el de Barcelona".

Reseña de "Los elegidos" de Nando López

 

Los elegidos es la obra más reciente de Nando López: ha sido publicada por Ediciones Destino en abril de este año y ya va por su tercera edición. Es una novela en la que se reivindican muchos temas como la memoria histórica, la identidad sexual, las diferentes formas de amar, la libertad, la resiliencia, la solidaridad, el poder de la cultura, el amor a los libros, la capacidad de movilización que tienen la poesía y el teatro, los valores que transmiten los clásicos literarios, el feminismo, la sororidad, las diferentes maneras de reaccionar ante la represión, la amistad, la lealtad, el sacrificio ... Pero también en la que se presenta al lector el lado oscuro de una época terrible de nuestro pasado: la intolerancia, la violencia, la traición, la humillación, la derrota, el miedo, el hambre, la represión, la delación, el exilio. El argumento gira en torno a la pareja formada por Asun y Santos, un matrimonio nada convencional que ha encontrado una forma de amarse más allá del sexo que no pueden compartir por la homosexualidad de él, al que les unen la lucha por el cambio político y la pasión por la literatura que Santos logra contagiar a su esposa, una mujer fuerte, inteligente y autodidacta que ha tenido que trabajar desde una edad muy temprana. Él, bibliotecario de El Ateneo y director de un grupo de teatro universitario con el que pretende remover conciencias y ayudar a revertir la situación política o, al menos, intentarlo desde su humilde posición de persona anónima, colabora en acciones subversivas relacionadas con el Partido Comunista como también lo hará ella. Su "tribu calderoniana", como llama a su grupo teatral, está formada por jóvenes comprometidos que él ha escogido cuidadosamente para que le acompañen en su misión. Dos de ellos, Alonso y Miguel, jugarán un papel fundamental en las vidas de Santos y de Asun, llegando a formar un cuarteto en el que el amor y la pasión convertirán su hogar en un espacio de libertad por la que pagarán un alto precio.

El título de la obra proviene de los cinco libros preferidos de Santos, cinco obras teatrales que conformarán cada uno de los cinco actos en que se divide la novela: La vida es sueño, La señorita Julia, Antígona, Doña Rosita la soltera y Salomé. Para componerla el autor ha realizado una rigurosa y extensa labor de documentación que le permite recrear momentos y personajes reales del periodo histórico comprendido entre los años 1954 y 1956: las revueltas universitarias, el ambiente de la Universidad Central de Madrid (actual Complutense), las Primeras Conversaciones sobre Cine Español de 1955 -también conocidas como Conversaciones de Salamanca-, el entierro de Ortega y Gasset, Bardem, Saura, Alfonso Sastre, Sánchez Mazas, etc. Y la reforma de la Ley de Vagos y Maleantes (1954) por la que se perseguían y reprimían también a los homosexuales, llegando a recluirlos en cárceles y colonias agrícolas penitenciarias como la de Tefía en Fuerteventura.

La trama y los personajes están bien trazados y la novela tiene un gran valor, pero falla en el estilo -un tanto repetitivo y excesivamente explícito en algunas escenas- y en la parte que se desarrolla en Tefía, en la que encontramos algunas inexactitudes y hechos carentes de verosimilitud (morfina al alcance de los presos aunque estuvieran ejerciendo eventualmente labores sanitarias). Lectura recomendable para recordar una época y unos sucesos que jamás deben repetirse.

Reseña de "Las cartas del Boom" de Cortázar, Fuentes, García Márquez , Vargas Llosa

 

Si alguien quiere saber lo que fue el Boom, cuándo y cómo surgió, cuál fue su desarrollo y cuáles sus finales (literario y humano), esta es su obra de obligada lectura. Se trata, más que de un libro, de un curso acelerado sobre el llamado Boom Latinoamericano, ya que a través de las cartas cruzadas entre estos cuatro grandísimos escritores se llegan a conocer los propósitos que les guiaron a la hora de crear sus novelas, su afán por construir la novela total, sus filias y fobias políticas, su implicación en la lucha contra las dictaduras, su admiración mutua, su interés por el cine, sus múltiples viajes por el mundo, el ingente trabajo realizado por cada uno de ellos, sus encuentros y también sus desencuentros. En una cuidada edición llevada a cabo por Carlos Aguirre, Gerald Martín, Javier Munguía y Augusto Wong Campos para Alfaguara, se incluyen no solo las cartas, sino también una introducción aclaratoria, numerosas notas explicativas a pie de página, apéndices con ensayos -magnífico el de Mario Vargas Llosa "Cien años de soledad: el Amadís en América"-, entrevistas y documentos, una cronología y dos índices, uno de las cartas y otro de los nombres citados en ellas. En resumen, un libro muy completo en el que queda de manifiesto la amistad y la complicidad existente entre Cortázar, Fuentes, García Márquez  y Vargas Llosa, amistad que se enfrió en algún caso por cuestiones políticas y se rompió en algún otro por razones personales. 

Una obra que podría calificarse de definitiva, si bien es verdad que se echa en falta en la Cronología una alusión siquiera al I Congreso Internacional de Escritores de Lengua Española que se celebró en Las Palmas de Gran Canaria en el mes de junio de 1979, cuyo Comité Organizador estuvo conformado entre otros por Carlos Fuentes y Mario Vargas Llosa, en el que fueron convocados cerca de sesenta autores entre los que se encontraba la plana mayor del Boom. Este encuentro bien valía una mención, teniendo en cuenta además las siete conclusiones que en él se acordaron y las polémicas políticas que en su seno se dirimieron [Leer más]. 

Libro de lectura muy recomendable, imprescindible en el caso de los estudiosos del Boom.

Reseña de "Las soldaderas" de Sofía Guadarrama Collado

 

Este libro pretende "rescatar del olvido a las mujeres que participaron en la Revolución mexicana" en palabras de su autora. Mujeres que desde diferentes lugares colaboraron en ella, ya fuera desde la primera línea de combate -haciendo la comida a los revolucionarios, lavando su ropa o luchando con un fusil en la mano-, ya desde otros más alejados, creando movimientos feministas que difundieran lo que estaba ocurriendo e intentando cambiar las cosas. Esta novela es también un recordatorio y un homenaje a las ciento dos mujeres y niños que fueron fusilados por Pancho Villa el 12 de diciembre de 1916 cuando, enfadado por el asesinato de Madero, mandó matarlos por su hipotética relación con los causantes de este, Orozco y Huerta. No es, pues, un libro sobre la Revolución mexicana, sino sobre las mujeres en dicha revolución, concretamente las soldaderas, sometidas a secuestros, abusos sexuales, violencia machista, engaños, desprecios y humillaciones, que, a pesar de todo, seguían a los revolucionarios creyendo que esa era su obligación y su inevitable destino. Algunas de ellas -las Adelitas- se rebelaron, pero tampoco pudieron salvarse ni salir indemnes de tanta violencia.

Para contar esa parte silenciada de la Historia de México, Sofía Guadarrama crea unos personajes creíbles, humanos, que acompañarán al lector en su aventura revolucionaria: Cecilia Lombardo de Rus y Gurría y su amiga Alejandra Castañeda Landa, ambas pertenecientes a la alta sociedad mexicana, sus respectivas familias, Silverio Orozco, doña Eufrozina, Palomino, María Arreola, Francisca, Elena, la coronela... A la vez que recrea algunos personajes reales, históricos, a partir de sus documentadas investigaciones. Temas como la homosexualidad, la situación de la mujer, la sumisión, la independencia, la lucha de clases, la injusticia, el crimen, la creación del movimiento feminista, la crueldad, la impunidad, la miseria, la Revolución, la Historia, etc. son tratados con dureza y realismo para que no se olviden y, sobre todo, para que no se repitan. Lectura muy recomendable. 

A continuación incluimos una entrevista a su autora hablando de esta obra en el espacio Bitácora 52 [Visionar vídeo]

Reseña de "Personas decentes" de Leonardo Padura

Según afirma el propio autor al final de la novela, concretamente en "Nota del autor", Personas decentes es, quizás, la más policial de las tramas que ha escrito Leonardo Padura. En efecto, a lo largo del relato aparecen "varios muertos y muchos crímenes, físicos, históricos y espirituales" no solo en la época actual sino también en el pasado, a principios del siglo XX. Dos tramas se desarrollan paralelamente y en ambas hay muertos, ya sea asesinados ya inducidos al suicidio, y también en ambas hacen acto de presencia la violencia, la corrupción, la política, la represión, la prostitución, el robo, el tráfico de personas y de obras de arte, la miseria y la venganza. El detective Mario Conde es la pieza que une las dos historias: la que tiene lugar en los días anteriores a las visitas del presidente de los Estados Unidos Barack Obama y de los Rolling Stones a La Habana y la que acontece en 1910, es decir, los crímenes de Reynaldo Quevedo y su yerno, y los asesinatos de dos prostitutas y la muerte de Yarini, respectivamente. Con el pretexto de contar lo sucedido y descubrir a los asesinos, Padura hace un recorrido por la Historia de su país, sometido a la falta de libertad, al embargo y a la pobreza, en el que se hace muy difícil vivir y en el que sus habitantes no ven otra opción más ventajosa para su supervivencia que marcharse, abandonarlo a través de cualquier vía posible. Así, recuerda la represión a la que estuvieron sometidos algunos de sus artistas más destacados -escritores, pintores, escultores- que fueron ninguneados, humillados y encarcelados, cuando no asesinados o sometidos a tal presión que optaron por el exilio o el suicidio. Entre las reflexiones del protagonista se observa un gran pesimismo, pues por propia experiencia sabe que, a pesar de la aparente apertura que supone la presencia en la ciudad de personajes tan ilustres, las cosas no van a cambiar y que todo volverá a ser como antes: escasez, miseria y sueños incumplidos. El lector se sumerge en el relato y es capaz de sentirse tanto en La Niza de América -algo a lo que aspiraba en convertirse La Habana en los primeros años del siglo pasado- como en La Habana actual, en la que el turismo trata de maquillar la verdadera situación que viven sus habitantes. Los crímenes se resuelven, pero dejan un regusto amargo por las circunstancias en las que suceden y por los escabrosos detalles que los rodean. Lectura muy recomendable.

Reseña de "A través del bosque" de Laura Alcoba

 

Novela con una trama escalofriante que, a pesar de todo, la autora ha conseguido dotar de luz y esperanza. Basada en un hecho real, el infanticidio de dos niños a manos de su madre en diciembre de 1984, recoge los testimonios de la familia protagonista treinta y cuatro años después de que sucediera. Griselda, una exiliada argentina residente en París, casada y con tres hijos, se encuentra mal una mañana y pide ayuda a su marido. Este está trabajando -es conserje de un liceo- y no le hace caso. Ella entonces ahoga en la bañera a sus dos hijos pequeños, Boris y Sacha, y acude al colegio donde estudia su hija mayor Flavia de seis años para recogerla y llevarla a casa, pero la maestra no se lo permite porque su aspecto le resulta sospechoso. Laura Alcoba, que conoce a la familia, reconstruye el antes y el después de este crimen y muestra al lector la relación actual que Flavia mantiene con su madre, una madre amorosa y tierna con ella que ha logrado dejar atrás su desequilibrio mental y llevar una vida normal después de haber pasado por la cárcel y por una institución psiquiátrica. Lo que más me ha llamado la atención es la forma de narrar el momento en que la protagonista mata a sus hijos: la autora lo cuenta como si Griselda se hubiera desdoblado y contemplara la escena desde fuera, como si no fuera ella la que está cometiendo el crimen, como si lo viera y no pudiera evitarlo. Además, no la juzga; se limita a contar su vida anterior -marcada por el desamor que recibió de su madre, la pasión que compartió con el que sería su marido y padre de sus hijos, y la persecución política de la dictadura argentina- y posterior a los hechos: su reclusión, su puesta en libertad y la difícil reconstrucción de su vida familiar en torno a su hija Flavia. Todos los personajes están muy bien definidos: el marido, egoísta, maltratador y cargado de remordimientos; Griselda, depresiva, inadaptada, enamorada y madre protectora, aunque parezca un contrasentido; Flavia, fuerte, responsable y con cuatro recuerdos de esa infausta mañana; la maestra y su esposo, buenas personas que juegan un papel fundamental en la recuperación emocional de Flavia. Al final del libro el lector se queda con la necesidad de saber más. Lectura muy recomendable.

Reseña de "Malpaís" de Yolanda Soler Onís

 

Novela policíaca situada en 1992 en la isla de Gran Canaria, principalmente en su capital Las Palmas de Gran Canaria, donde ha aparecido el cadáver de la escultora Elda Meyers tras un incendio ocurrido en la nave que le servía de estudio. Si en un principio la muerte se califica como suicidio, las pruebas llevarán a la policía a considerarlo un homicidio que investigará Gumersindo Roca, policía judicial antaño amante de la fallecida que formaba parte de su círculo de amistades en los años 70. La decadencia de la ciudad como consecuencia de la pérdida de actividad del puerto, el fuerte siroco que cae sin piedad durante esos días, los obstáculos que encuentra Roca durante la investigación, la política, la ambición, el arribismo, el crecimiento urbanístico y la consecuente corrupción que conlleva, la pérdida de identidad, las componendas existentes en el mundo del arte, la inmigración ilegal, la infidelidad y sus consecuencias desfilan en el relato con unos personajes muy bien trazados, cada uno con sus luces y sus sombras -incluido el protagonista-, que tendrán que analizar su evolución a lo largo de los años y asumir en lo que se han convertido. Muy lograda la descripción de la zona turística del sur de la isla, transformada en una suerte de tierra de nadie poblada por variopintos personajes que aún hoy, desgraciadamente, podemos encontrar: tiqueteros, inmigrantes ilegales, vendedores de falsificaciones, proxenetas, prostitutas, camellos, etc. El estilo empleado por la autora es ágil y logra enganchar al lector de principio a fin de la novela contagiándole el desencanto que impregna a los personajes. Lectura muy recomendable.