Monumento a los poetas

Ayer estuve visitando el hermoso lugar llamado Puerto de Las Nieves en Agaete (Gran Canaria). Hacía mucho tiempo que no iba  y, nada más llegar, me topé con una escultura ubicada en la Plaza de los Poetas que  me llamó la atención: en ella aparecían Tomás Morales, Alonso Quesada y Saulo Torón. No pude resistir la tentación de fotografiarla. Está situada frente al mar, en un sitio privilegiado. Es obra del escultor José de Armas Medina y fue realizada en 1999.

El tatuaje de Penélope, de Francisco J. Quevedo

Después de leer este libro, he llegado a la conclusión de que prefiero al Francisco J. Quevedo autor del Episodio Insular La noche de fuego, que al Francisco J. Quevedo escritor de El tatuaje de Penélope. Si bien tiene esta última obra algunos aciertos, como el homenaje que rinde a la literatura haciendo referencia de una manera u otra a títulos imprescindibles de la literatura universal -La metamorfosis, El Aleph, Fortunata y Jacinta- o el incluir textualmente algún ejemplo de recurso estilístico de obligado conocimiento por cualquier estudiante de esta materia -el ala aleve de un leve abanico-; la feliz idea del anteepílogo; el dominio del lenguaje que demuestra a lo largo del relato; o la capacidad que tiene para hacer reaccionar al lector, aunque sea causándole repugnancia; hay algunos otros aspectos que hacen que la novela no termine de llegar al lector. Me refiero, por ejemplo, al argumento, que parece una mezcla de Y de repente un ángel, de Jaime Bayly (hombre con problemas, que vive solo  y mantiene la casa excesivamente sucia, salvado por su asistenta de hogar) y Los besos en el pan, de Almudena Grandes (historias sobre los efectos de la crisis). Además, los personajes me parecen tópicos, excesivos y poco creíbles: si lo que trata es de ensalzarlos, como en el caso de Penélope, o caricaturizarlos, como a Escolástico, el resultado es que el lector no termina de empatizar con ellos; por no hablar de la inverosímil relación que se establece entre el patrón y los amigos de su empleada de hogar por mucha imaginación que se le ponga. Por último, me parece innecesaria la continua localización de los hechos: le resta universalidad a la novela.

Últimas tardes con Teresa, de Juan Marsé

He vuelto a leer esta maravillosa novela de Juan Marsé, autor del que soy una ferviente admiradora, con motivo del 50 aniversario de su publicación. Todo en ella es magistral: el dominio del lenguaje que realiza Marsé, la ironía de sus reflexiones, la crítica social y política de la época y, sobre todo, sus personajes. Manolo, "el pijoaparte", sobresale entre todos, seguido de Teresa, Maruja, Hortensia y el Cardenal. El protagonista -un ladrón de motocicletas, tironero ocasional, ligón empedernido- quiere ascender de estatus a través de Teresa -una niña rica de la burguesía catalana, universitaria con ideas revolucionarias-, pero como suele ocurrir en las novelas de Juan Marsé se convierte en un perdedor, en este caso víctima de la traición de Hortensia. La descripción de los diferentes ambientes en los que se mueven ambos (el Monte Carmelo, la Vía Augusta, la villa de Blanes y la universidad de Barcelona con sus revueltas estudiantiles) nos hacen volver a una época, finales de los 50, en la que la política jugó un papel fundamental para algunos que, como en el caso de Teresa, querían cambiar unas cosas pero sin renunciar a otras. Con esta obra Marsé consiguió enfadar a unos -franquistas- y a otros -progres pseudocomunistas-, pero lo más importante: logró enamorar a una pléyade de lectores que siguen emocionándose con la historia que cuenta. Tanto el principio como el final de la obra son sublimes, ya que en ellos se ve el contraste entre los sueños de Manolo y la realidad que le rodea. Una nota de humor: el propio Marsé aparece como personaje secundario pellizcando las nalgas de las muchachas en un baile dominical de obreros. Lectura imprescindible.

"Ser o no ser": Casa de muñecas, de Henrik Ibsen

Nueva entrega el sábado del magnífico programa de la cadena SER, Ser o no ser, que en esta ocasión estuvo dedicado a la obra de Ibsen Casa de muñecas [Leer más]. El dramaturgo, actor y director teatral Pablo Messiez, último premio Max de dirección, revisó algunas escenas con los actores Ana Alonso, José Bustos y Pilar Bergés [Leer más y escuchar el programa]. Coincidimos plenamente en el análisis que hizo de la obra, según el cual todas las escenas preparan cuidadosamente el final, en el que Nora toma una decisión rompedora e innovadora para su época -finales del siglo XIX-, en la que la mujer ocupaba un papel secundario en la sociedad sin otro horizonte posible que casarse y tener hijos.

Fue un verdadero placer escuchar fragmentos de la obra a cargo de voces tan míticas en la radio española como la de Matilde Conesa.

La piel del cielo, de Elena Poniatowska

Magnífica novela ganadora del Premio Alfaguara de Novela 2001. Trata de la peripecia vital de Lorenzo De Tena, un astrónomo a quien su madre, Florencia, enseñó a mirar las estrellas cuando era niño. Su vida queda marcada por la muerte de ésta, su difícil carácter y su pasión por la astronomía y por la mejora de la educación y la ciencia en su país, México. Para conseguir sus objetivos científicos va dejando a muchos en el camino: familiares, amigos, colegas y amantes. Desaprovecha la oportunidad de progresar en Harvard porque quiere que México salga de la ignorancia y decide regresar para contribuir a ello. Una mujer, Fausta, logrará remover su yo más íntimo, pero él malogra su salvación como ser humano al no ser capaz de resolver de manera satisfactoria la situación que le plantea. Muchos son los personajes que desfilan a lo largo del relato: Florencia, Joaquín y Tana De Tena, Lorenzo, Juan, Leticia, Diego, Norman, Lisa, Fausta, etc. El personaje de Lorenzo está muy bien definido: inconformista, curioso, político, trabajador infatigable, egoísta, comprometido, luchador, problemático en su relación con las mujeres, exigente con todos y consigo mismo, atormentado... Me gusta su planteamiento contrario a la tradicional división entre ciencias y letras: un científico debe saber de literatura, filosofía, política, historia y no sólo de ciencia; de hecho, él es un lector infatigable que ha leído toda la obra de Thomas Mann y una de sus conversaciones con Fausta versa sobre La vida es sueño, de Calderón. El personaje de Fausta, en cambio, me parece un poco excesivo. Lectura muy recomendable.

"Ser o no ser": La dama boba, de Lope de Vega

Ayer tuve la oportunidad de escuchar un programa de radio muy interesante: Ser o no ser, de la Cadena SER [Leer más]. Comenzó a las 20:00 hs. y tuvo una duración de una hora aproximadamente. En él, la actriz y directora del Festival de Teatro Clásico de Almagro Natalia Menéndez ofreció una masterclass sobre La dama boba, de Lope de Vega, a la vez que se intercalaban fragmentos de radioteatro de la misma. Resultó una delicia escuchar los versos de Lope fluyendo a través de las voces de los actores y las explicaciones de Natalia Menéndez que nos hacían recapacitar sobre la actualidad de nuestros clásicos por los temas que tratan. En este caso los temas principales eran la educación de la mujer en la época y el poder transformador del amor. El programa se me hizo muy corto y me permitió reconciliarme con los medios de comunicación, que en la época estival solo ofrecen lo que ellos llaman una "programación fresca" y que en realidad no es sino superficial y perfectamente prescindible. Con Ser o no ser se demuestra que la cultura está al alcance de todos y que podemos divertirnos y disfrutar con ella.

Y de repente, un ángel, de Jaime Bayly

Preciosa novela y muy bien construida; no parece una obra finalista del Premio Planeta debido a su calidad, ya que de este certamen han salido muy pocas novelas buenas puesto que la mayoría no pasan de ser comerciales. Las citas con las que comienza nos dan pistas de los temas que va a tratar, la relación entre padres e hijos y la rabia:

Los niños empiezan queriendo a sus padres. Pasado un tiempo los juzgan. Y rara vez, o casi nunca, los perdonan.

                    OSCAR WILDE, Una mujer sin importancia

Pesa más la rabia que el cemento.

                    SHAKIRA, Fijación oral

El protagonista del relato es Julián Beltrán, un escritor que necesita a alguien que limpie su casa, contrata a Mercedes y mantiene con ella una relación muy peculiar plagada de ternura. Son dos personas totalmente diferentes, tanto en edad -ella es mucho mayor que él-, en preparación -ella no sabe leer-, como en su manera de ver la vida -ella es muy resignada-; pero logran conectar a través del respeto y la admiración mutua. Cuando Julián se entera de que Mercedes fue vendida por su madre cuando era niña porque no podía mantenerla, se propone buscarla y lograr así que ambas se reencuentren. En ese momento desconoce la trascendencia que este hecho tendrá en la vida de Mercedes y en la suya propia, la de un hombre que se ha distanciado de sus padres por un problema que no vamos a desvelar aquí.

La novela reúne ingredientes que la hacen sumamente atractiva: humor, ironía, sensibilidad, emoción, autocrítica, denuncia, incomprensión, rencor, perdón, aceptación, amor, muerte. Los personajes sorprenden al lector ya sea por algunos rasgos que los definen, como por lo que son capaces de hacer a lo largo del relato: conformarse con su suerte (Mercedes), mostrar incapacidad para perdonar (Julián o su hermana), solicitar dinero a cambio de cualquier mínima información (el mayor Concha), amar sin exigir compromiso (Andrea) o tener conciencia de no haber sido un buen padre (el padre de Julián). Reconozco que he llegado a emocionarme en algunos momentos, especialmente en la parte relacionada con Julián y su padre. Mención destacada merecen también los episodios que acontecen en la librería donde trabaja Andrea y que ilustran la complejidad del carácter  y del ego de los escritores. Lectura altamente recomendable.

Día del Español

El Instituto Cervantes celebró ayer, por octavo año consecutivo, el Día E o Día del Español,  una jornada cultural y lúdica en torno a la lengua que comparten más de 500 millones de hablantes. Un total de 22 centros del Instituto Cervantes situados en 17 países, entre ellos, Brasil, China, Japón, Corea del Sur, Estados Unidos, Marruecos, Francia, Italia, Hungría o Israel, organizaron múltiples actividades para todas las edades.

El español es la segunda lengua del mundo en número de hablantes nativos (472 millones de personas) tras el chino mandarín, y alcanza los 567 millones si añadimos los hablantes que lo conocen (competencia limitada) y los estudiantes (21 millones). Además, el español es el segundo idioma de comunicación internacional tras el inglés; ocupa el segundo puesto en Facebook y Twitter —las dos principales redes sociales del mundo—, y es el tercer idioma más usado en Internet. Estos son algunos de los datos que ofrece el informe El español: una lengua viva (2016), que un año más ha elaborado el Instituto Cervantes con ocasión del Día del Español.

En ediciones anteriores se ha escogido una palabra favorita del español [Ver]. La mía de este año podría ser  allende:

allende

1. adv. l. De la parte de allá:
   de allende los mares.
2. prep. En la parte de allá de:
   allende las montañas.

Recuerdos bajo el ciprés, de Remedios Suárez Fuentes

Relato juvenil compuesto por una joven escritora de 16 años. Este hecho en sí resulta esperanzador: que haya jóvenes que con esa edad sean capaces de escribir de la manera en que lo hace Remedios Suárez no es muy frecuente. La obra posee calidad, no en vano obtuvo el I Premio Feria del Libro de Las Palmas de Gran Canaria de Narrativa Breve 2015, aunque como ópera prima que es presenta algunos aspectos claramente mejorables. Cuando comenzamos a leer la historia, rápidamente se nos viene a la mente Campos de fresas, de Jordi Sierra i Fabra: la protagonista en coma, los amigos, la hermana pequeña, los padres y los monólogos de ella en la frontera entre la vida y la muerte escritos de manera diferenciada. A medida  que avanza el relato la cosa cambia, el papel del novio y las circunstancias que lo rodean ofrecen algunas novedades que dan un giro a la trama, pero éste parece un poco forzado. Tampoco favorecen al ritmo del relato las minuciosas descripciones de la ropa que llevan los personajes, que resultan excesivas, como por ejemplo la marca de las zapatillas que se repite en varias ocasiones (Converse). Se tocan varios temas de actualidad que suenan tópicos: acoso escolar, divorcio, drogas... El Epílogo suena demasiado moralizador. Aun así, libro cuya lectura resulta entretenida.

El volumen en que aparece esta obra se completa con dos relatos cortos cuya publicación fue recomendada por el Jurado del premio: De la luna al tuit, de Ana Santamaría Núñez y Precipicio, de Rosa María García Suárez. 

Margarita, está linda la mar, de Sergio Ramírez

Novela muy bella e impactante esta que acabo de leer. Tres hechos ocurridos en épocas distintas (1907, viaje de Rubén Darío a León; 1916, muerte de Rubén Darío; y 1956, atentado contra el dictador Somoza) en un mismo país, Nicaragua, son narrados por Sergio Ramírez de una manera tal que el lector asiste a ellos con total naturalidad, sin notar apenas los saltos en el tiempo. Para ello el autor utiliza distintas técnicas: anticipaciones, llamadas al lector, personajes presentes en los tres acontecimientos, etc. El título proviene de un poema que Rubén Darío escribe en el abanico de una niña de nueve años que tendrá su papel protagonista en la historia. La poesía, el mito, la crueldad, el horror se entremezclan en el relato. El argumento es el siguiente: en 1956 una tertulia se reúne en un café de León para reconstruir la leyenda de Rubén Darío, poeta e ídolo indiscutible en su país; pero en realidad se reúne no solo para eso, sino para preparar un atentado contra Somoza, el tirano y cruel dictador del país. En el relato se van alternando pasajes de los dos últimos viajes del insigne vate a su país, con otros actuales que culminan con la muerte del dictador y con las secuelas de esta. Uno de los hechos que más me ha impactado es la premonición que Rubén sufre en forma de pesadilla de que le están extirpando el cerebro. Efectivamente, nada más morir se lo extraen y lo pesan, asombrándose de que alcance los mil ochocientos cincuenta gramos cuando un cerebro de un adulto común de raza blanca  pesa mil trescientos setenta y cinco, con las excepciones de Víctor Hugo (mil quinientos veinte gramos) y Schiller (mil quinientos diez). Por la novela desfilan personajes muy atractivos: Rubén Darío, Rosario Murillo, Eulalia, el sabio Debayle, La Caimana, Quirón, Norberto, Rigoberto, Cordelio Selva, el orfebre Segismundo, El León de Nemea... Lectura muy recomendable.