Reseña de "Espejo roto" de Mercé Rodoreda

 

Título: Espejo roto

Autora: Mercé Rodoreda

Editorial: Seix Barral

Fecha de edición:  Original publicada en catalán, 1974. Edición de Seix Barral, 17 de septiembre de 2025 

Número de páginas: 416

Mercé Rodoreda se hizo muy popular con una de sus novelas, La plaza del diamante, llevada a las pantallas en una serie de televisión. Esta popularidad oscureció el resto de su producción, no menos interesante -Aloma, Espejo roto o Jardín junto al mar, por poner algunos ejemplos- que en la actualidad está empezando a ser justamente valorada.

La edición que hemos manejado se completa con dos prólogos: uno, elaborado por la escritora Rosa Montero y otro, escrito por la propia Rodoreda, en el que reflexiona sobre sus obras y cuenta cuál fue la génesis de esta: cómo la escribió, la dejó y la volvió a retomar, cómo creó sus personajes y cuál es la clave principal de la misma: el asesinato del pequeño Jaume por sus hermanos. El argumento de la novela gira en torno a la familia Valldaura y se extiende desde principios del siglo XX hasta el fin de la Guerra Civil. Su protagonista es Teresa, una chica de origen humilde que tiene un hijo de soltera y que se casa con el acaudalado anciano Nicolau Rovira. Al morir este, Teresa se vuelve a casar, esta vez con Salvador Valldaura, sentimentalmente marcado por un amor anterior, con el que forma una de las familias más aristocráticas de Barcelona cuya historia recrea la novela, desde la época de su esplendor hasta su decadencia. Muy importantes son los personajes femeninos, como la propia Teresa Goday (la matriarca), Armanda (criada de la familia), María (hija ilegítima de Eladi Farriols, el yerno de Teresa), Sofía (hija de Teresa). El espacio -el chalet donde reside la familia y sobre todo su jardín- desempeña un papel fundamental en la trama. La historia de la familia se narra desde múltiples puntos de vista, desde las vivencias y recuerdos de los personajes. Llegados a este punto conviene destacar el personaje que aparece en las páginas finales del libro, que constituye una sorpresa para el lector por su identidad, por simbolizar la decadencia y el final de la saga familiar y por la modernidad que implica incluir su testimonio en la novela, en la que se integra perfectamente. Además de los personajes que hemos destacado, aparecen otros muy importantes a lo largo del relato: las criadas, el notario Amadeu Riera -amante de Teresa-, Ramón, Eulalia, Rafael, Pilar Segura... Según la autora, en su novela muere mucha gente, los personajes se enamoran de quien no deben "y quien está falto de amor busca que se lo den a cualquier precio: en una hora o en un momento", y la mayoría guarda un secreto. Una novela fascinante con un lenguaje poético a la vez que preciso y con una gran variedad de temas tratados con delicadeza: infidelidad, incesto, sexualidad, guerra, clasismo, crueldad, amor, desengaño, riqueza, infelicidad, engaño, celos. Lectura muy recomendable. 

"La llamada. Un retrato" de Leila Guerriero

 

Título: La llamada. Un retrato

Autora: Leila Guerriero 

Editorial: Anagrama

Fecha de publicación: 2024 

Número de páginas: 432 

Llegué a este libro por su autora, una periodista, columnista y escritora argentina muy conocida en nuestro país. Me gustan mucho sus artículos y sus intervenciones semanales en la Cadena SER, y cuando me enteré de que lo publicaba, me interesó por el tema que trataba: la historia de Silvia Labayru, una mujer secuestrada por la represión argentina cuando tenía 20 años y estaba embarazada. Sorprendentemente para sus compañeros montoneros militantes, sobrevivió a su secuestro y, por ello, fue rechazada, criticada y despreciada. No entendían cómo había logrado sobrevivir, alternar con sus secuestradores, conservar a su hija y visitar la casa de su padre estando retenida, cuando de los cinco mil detenidos en las dependencias de la ESMA -lugar en el que ella permaneció durante su secuestro- durante la dictadura argentina, solo lograron sobrevivir doscientos. La duda y la sospecha de colaboración con el régimen, gracias a su posible delación o señalamiento, se cernieron sobre ella, a pesar de que fue torturada, humillada y violada de forma reiterada. 

La autora mantiene una serie entrevistas con ella durante un año y siete meses entre 2021 y 2023, a fin de reconstruir ese período de su peripecia vital. Pero no se limita a entrevistarla solo a ella, sino a familiares y amigos que han jugado un papel fundamental en su vida: maridos, parejas, hijos, compañeros de militancia, compañeras de secuestro que también consiguieron sobrevivir... Con todo ello ofrece al lector la historia contada por la protagonista -que elude o cambia intencionadamente o no algunos pasajes de la misma- y por aquellos que la conocieron y vivieron. Al lector le surge la duda de si realmente narra lo que vivió, lo que recuerda que vivió o lo que quiere o puede recordar, con lo que el libro se convierte en un ejercicio de memoria individual y de memoria histórica de uno de los momentos más duros de la historia de Argentina. Hay situaciones escabrosas como los interrogatorios, las torturas, las violaciones, las vejaciones o las desapariciones de los detenidos que impactan al lector, incapaz de comprender la crueldad que puede llegar a desarrollar el ser humano en aras de unos supuestos ideales. Y, sobre todo, hay una mujer que reconoce que cometió errores, pero a la que nadie puede juzgar porque no ha sufrido el horror que ella sufrió. Lectura muy recomendable, especialmente en los tiempos que corren. Labor impecable de la autora, que busca la objetividad por encima de todo sin evitar preguntas incómodas, aunque haya sido ella la única periodista a la que Silvia ha decidido contar su historia. El título del libro viene del hecho de que la familia de su marido recibió la llamada que avisaba de que Silvia estaba viva y no se lo comunicó inmediatamente a su padre, sino que lo retrasó de forma intencionada.

Reseña de "Mystic River" de Dennis Lehane

Título: Mystic River

Autor: Dennis Lehane

Editorial: Salamandra

Fecha de edición: Febrero de 2001

Número de páginas: 496

He llegado a este libro a través de la visión de la maravillosa escena interpretada por Sean Penn en el papel de Jimmy Marcus cuando descubre que el cadáver encontrado pertenece a su hija. Esto ocurre en la adaptación cinematográfica del libro de Lehane realizada por Clint Eastwood. Me conmovió y busqué la novela, que es magnífica.

Todo se inicia en 1975 cuando tres niños juegan en la calle: Dave Boyle, Sean Devine y Jimmy Marcus.  Se para un coche, sus ocupantes dicen ser policías y se llevan a uno de ellos, Dave. El chico aparece a los cuatro días sin decir qué le ha ocurrido durante su cautiverio, algo que le marcará de por vida. 

La acción continúa veinticinco años después, cuando desaparece la hija de Jimmy, un exconvicto padre de familia que regenta una tienda, y Sean Devine es el detective encargado de la investigación. Dave, por su parte, sigue viviendo en el barrio, se ha casado y tiene un hijo de pocos años, y la noche de la desaparición llega a casa con restos de sangre en su cuerpo y en su ropa. A partir de ahí el autor compone una obra maravillosa en la que los errores del pasado pasan factura y el ambiente del barrio determina la actuación de los personajes, que no pueden luchar contra su destino. Temas tan variados como la especulación inmobiliaria, la pérdida de identidad de algunos barrios como consecuencia de esta, la amistad, la pederastia, el crimen, las deudas pendientes, la desconfianza, los secretos, el amor, la vecindad, la infidelidad, la familia, la sospecha, el dolor, el maltrato, el alcoholismo, el robo, la delación, la delincuencia o la venganza tienen cabida en este relato que, además, es un fresco donde se pinta con acierto la psicología de los personajes con sus luces y sus sombras, sus dudas y sus certezas, sus aciertos y sus errores, en una ciudad que va cambiando a medida que transcurre el tiempo. La resolución del crimen deja un sabor amargo en el lector por inesperado y por las víctimas que ha dejado en el camino. El ritmo de la narración es ágil, con numerosas anticipaciones y retrospecciones. Lectura muy recomendable.

Reseña de "Mi refugio y mi tormenta" de Arundhati Roy

 

Título: Mi refugio y mi tormenta

Autora: Arundhati Roy

Editorial: Alfaguara

Fecha de edición: 2 de octubre de 2025

Número de páginas: 432  

Confieso que la autobiografía no es uno de mi géneros favoritos. Aun así, escogí esta lectura porque su autora me había impresionado con su obra más conocida, El dios de las pequeñas cosas y porque su tema principal, la relación tormentosa que mantenía con su madre, me parecía muy atractivo.

El libro resulta apasionante en algunos momentos, especialmente en los referidos a su relación con su madre y con su padre, pero por lo que respecta a su intensa vida -amorosa, política, activista, artística- a veces peca de lento y excesivamente prolijo, sobre todo en lo que se refiere a las revueltas políticas y sociales de su país, India. El lector debe estar muy atento para no perderse entre los distintos partidos, facciones y creencias de un país tan diverso y complicado, a la vez que violento, machista y represor contra el disidente. Entre los personajes destaca por encima de todos su madre, una mujer valiente, moderna y orgullosa marcada por la infancia vivida con un padre maltratador que solo pensaba en sí mismo y en la imagen que ofrecía a los demás. Ella repite el mismo patrón con sus hijos, a los que maltrata y humilla constantemente; tiene un carácter muy fuerte que hace que los que la rodean teman sus reacciones ante cualquier eventualidad y una personalidad muy acusada que lleva a su entorno a aceptarla como es y a quererla, aunque al lector le resulte odiosa. Divorciada del padre de la protagonista por ser este alcohólico, ha de buscarse la vida para sacar adelante a sus dos hijos enfrentándose a su familia (madre, hermano) que le echa en cara continuamente que no dispone de recursos económicos para ello. A pesar de todo y, gracias a su esfuerzo y coraje, logra construir un colegio que será referente por la educación que proporciona a sus alumnos, pero tendrá que luchar continuamente contra las autoridades que no le perdonan que sea una mujer divorciada y con ideas tan avanzadas. La relación con sus hijos no es la más adecuada, aunque ambos la quieren y le perdonan todo el mal que les ha hecho, poniendo distancia para poder sobrellevarla. La protagonista se reencuentra con su padre y acepta su alcoholismo, dándole oportunidades para que se rehabilite, cosa que no llegará a conseguir. Otros personajes que aparecen además de la narradora protagonista son sus parejas, hermano, amigos y compañeros de trabajo, que intentan proporcionarle una estabilidad y una seguridad en sí misma de las que carece y que se empeña en encontrar, ya sea en su activismo político ya en su escritura. La llegada del éxito de El dios de las pequeñas cosas le permitirá seguir trabajando para mejorar las condiciones de los artistas emergentes de su país. La novela trata diversos temas: el maltrato, la violencia, las relaciones familiares, la represión, la persecución política, el machismo, el sistema de castas, la destrucción del medio ambiente, la pobreza, la enfermedad, la amistad, la educación, la resiliencia, el amor y la reconciliación. Lectura recomendable.

Reseña de "Rito de iniciación" de Rosario Castellanos

 

Título: Rito de iniciación

Autora: Rosario Castellanos

Editorial: Alfaguara

Fecha de publicación: 9 de julio de 2012

Número de páginas: 360 

Primera obra que leo de esta autora tan conocida. Se trata de su primera novela, escrita en los años 60 del siglo pasado, que ella misma desechó después de que supuestamente alguien de su entorno la criticara de manera despiadada: destruyó todas las copias que había hecho, pero mantuvo escondido el manuscrito que fue encontrado tras su fallecimiento.

Es una novela de aprendizaje en la que su protagonista Cecilia, una joven engreída, antipática y resabiada sale de su ciudad para superar un fracaso sentimental e inscribirse en la universidad de la capital. Se aleja así de su familia (su sobreprotector padre, su distante madre) y se aloja en la casa de su madrina, una adinerada soltera que nunca se ha preocupado por nadie más que por ella misma. Cecilia se inscribe en Filosofía y Letras aconsejada por un joven desconocido con fama de intelectual e inicia su vida académica, totalmente distinta a la que llevaba hasta ahora: nuevos amigos, nuevas ideas, nuevas inquietudes, a los que se acostumbra, aunque continúa manteniendo su actitud fría habitual ante los que la rodean, granjeándose por ello pocas simpatías entre sus conocidos. El relato retrata una sociedad mejicana de finales de los 40 en la que la mujer tiene asignado un rol tradicional que intenta romper, como las escritoras que compiten entre ellas por el método a utilizar para llegar a ser famosas, las solteras que son consideradas una carga, las jóvenes que deben mantener intacta su virginidad antes del matrimonio si no quieren ser estigmatizadas... Y todo ello contado con ironía y distancia por parte de la autora, que introduce algún dato biográfico en la historia. Es una novela inspirada en la noveau roman y eso se nota especialmente en los personajes, que aparecen desdibujados alrededor de la protagonista, cuya peripecia vital es lo que realmente importa; y también en la acción, que es prácticamente nula en contraste con las reflexiones y los pensamientos de Cecilia que logra despojarse de lo que ha sido para convertirse en otra. Los temas que se tratan son muchos y variados: el papel de la mujer en la sociedad, los movimientos estudiantiles, el arribismo, el egoísmo, el oficio de escribir, el desapego, la soltería en la mujer, la poesía, los premios literarios, la rivalidad entre escritores, la homosexualidad, el matrimonio y los elementos y factores que van conformando  una vida. Lectura recomendable para lectores pacientes.

Reseña de "Fin de temporada" de Ignacio Martínez de Pisón

Título: Fin de temporada

 Autor: Ignacio Martínez de Pisón

Editorial: Seix Barral

Fecha de  publicación: 25 de agosto de 2020

Número de páginas: 376

Elegir una novela de Ignacio Martínez de Pisón es un valor seguro; al menos, así ha sido hasta ahora. Hemos leído tres obras suyas: Dientes de leche, El día de mañana (que hemos reseñado aquí) y La buena reputación (leer reseña aquí); y todas nos han gustado mucho, tanto por lo que cuentan como por cómo lo hacen. Fin de temporada no es una excepción.

La novela arranca con una pareja joven que se traslada a Portugal en automóvil para que la chica aborte. Durante ese viaje sufren un accidente y el novio fallece. El relato se reanuda pasados unos años y nos enteramos de que Rosa -que así se llama la protagonista- ha tenido ese niño, Iván, y que juntos han estado viviendo en varios lugares de España hasta que recalan en un camping de la Costa Dorada que reforman y ponen en funcionamiento, contando para ello con la ayuda de Mabel, una mujer separada que formará parte de la familia y llegará a mantener una relación con Rosa. La vida parece seguir su curso normal, a pesar del amor posesivo de Rosa por su hijo, en el que ve reencarnado a su difunto novio. Iván acepta su destino sin pensar mucho en ello, ya que es un veinteañero superficial sin grandes preocupaciones ni objetivos hasta que se entera de su origen y pone distancia respecto de su madre, con unas graves consecuencias que no vamos a desvelar aquí. Este punto de inflexión en la vida de Iván le hará madurar y tomar una decisión que marcará la vida de ambos. Los protagonistas de esta historia están muy bien trazados: la madre sobreprotectora que intenta ocultar hechos importantes en la vida de su hijo para evitar que se aleje de ella, distante con la novia de aquel que puede llevárselo a Francia si prospera su relación y dura con Mabel cuando esta quiere cambiar el negocio del camping por otro más lucrativo y más acorde con sus intereses; y el hijo, inconsciente y vitalista primero, que al enterarse de su pasado y reanudar relaciones con su familia paterna decide marcharse y dejar a su madre, consecuente después con la nueva situación de esta. Otros personajes que aparecen en el relato -Mabel, Céline-, a pesar de querer a la madre y al hijo, no entienden esta relación y sufren por ello. Temas como la familia, los secretos, la amistad, el amor, la enfermedad mental, las mentiras, el desencanto, la independencia, la dependencia emocional, la huida y el pasado son tratados de manera exquisita por el autor que elabora una historia que mantiene el interés del lector de principio a fin sin juzgar a los personajes, solo mostrando las decisiones que tienen que tomar conforme se suceden los acontecimientos. 

Lectura muy recomendable.

Reseña de "Quizá es todavía" de Silvia R. Court

Título: Quizá es todavía

Autora: Silvia R. Court 

Editorial: La Literaria

Fecha de publicación: 1 de octubre de 2025

Número de páginas: 147

 

Silvia R. Court es una escritora consolidada, autora de obras como Eco, Mares, Vestida de miedo, Cautiva del tiempo, El ojo del día y Quizá es todavía, novela publicada recientemente y objeto de la presente reseña. Su literatura se caracteriza por "una profunda sensibilidad hacia la memoria histórica y la instrospección emocional", según reza en su entrada en la página Escritores de Canarias de la Biblioteca de Canarias [Leer aquí]. En efecto, en Quizá es todavía aparecen ambas características: por un lado, realiza una profunda labor de memoria histórica sobre las atrocidades cometidas durante la Segunda Guerra Mundial  y por otro, se sumerge en las vivencias y emociones del poeta protagonista del relato y en las de la escritora que novela su vida. 

Se trata de una novela bellísima a la vez que dura, ya que recoge la investigación llevada a cabo por Claudia, una profesora de literatura, sobre la vida y la obra del poeta húngaro Miklós Radnóti, encarcelado, torturado y finalmente asesinado en 1944 por su condición de judío. Claudia novela la trágica historia de Miklós desde su infancia hasta su muerte, destacando su fuerza de voluntad para sobrevivir al horror que le rodea recurriendo a la poesía, a la palabra salvadora que lucha por denunciar el odio, la guerra y sus terribles consecuencias: la marginación, el dolor, el miedo, la soledad y la muerte de miles de personas inocentes en aras de un proyecto diabólico pergeñado por un demente megalómano que ocupa territorios para saciar su voracidad desmedida. A la vez se pregunta si, a la vista de sucesos que están ocurriendo en la actualidad -guerra en Ucrania, genocidio en Gaza, extensión del racismo y la xenofobia, polarización de la sociedad y avance de las fuerzas de ultraderecha- esta situación es susceptible de repetirse.

La novela está narrada en dos tiempos, el de Miklós y el de Claudia, bien diferenciados. Los personajes que aparecen están muy bien trazados, destacando especialmente tres: el poeta, personaje redondo que evoluciona de niño feliz a preso en campos de trabajo pasando por diferentes etapas vitales -huérfano conocedor del secreto de su nacimiento, recogido por su tío; joven estudiante de algo que no le llena, pero que termina para agradar a su protector; enamorado que encuentra la felicidad con Fifi; estudiante de Filología, disciplina en la que logra doctorarse; profesor marginado; converso al catolicismo; y prisionero por su condición de judío-; Fifi, la compañera que lo comprende, lo protege en lo posible, lo busca hasta encontrarlo y mantiene su legado; y Claudia, que queda cautivada ante la historia de Miklós y se traslada a Budapest para conocer y encajar todas las piezas de su biografía y su obra escribiendo una novela. El estilo es poético y aparentemente sencillo, pero muy eficaz para captar la atención del lector.

Estremece el final de la historia del poeta, que logra esconder sus últimos poemas en el abrigo que llevaba cuando lo asesinaron, y conmueve que la "espera de la espera" que le imprimía fuerza para continuar luchando no haya llegado a tiempo. Tras la lectura me he acordado del otro poeta en cuyo bolsillo se encontró el verso Estos días azules y este sol de la infancia, autor del poema Hoy es siempre todavía al que me ha llevado el título de esta novela.

Lectura muy recomendable.

Reseña de "El invencible verano de Liliana", de Cristina Rivera Garza

 

Título: El invencible verano de Liliana

Autora: Cristina Rivera Garza

Editorial: Random House

Fecha de publicación: 23 de abril de 2021 

Número de páginas: 304

Impactante historia de un feminicidio, el de la estudiante universitaria de 20 años de edad Liliana Rivera Garza a manos de su exnovio Ángel González Ramos, acaecido el 16 de julio de 1990 en Ciudad de México. Un feminicidio que aún hoy sigue impune, ya que el asesino huyó de la justicia y continúa en paradero desconocido. Esta obra es fruto de la exhaustiva labor de investigación llevada a cabo por la hermana de la víctima, quien treinta años después del crimen reúne el valor suficiente para reclamar su expediente e intentar que el culpable sea condenado. 

La autora narra la historia desde los testimonios de Liliana -a quien le fascinaba escribir-, sus amigos, sus compañeros, sus primos, sus padres, un periodista, la policía, los forenses y desde sus propios recuerdos y vivencias compartidos con su hermana. Todos se culpan por no haber detectado a tiempo la situación de violencia de género que padecía la protagonista, situación que ella misma ocultaba a los demás y de la que se cansó poco antes de ser asesinada. Ese fue el desencadenante: intentó ponerle freno al acoso permanente al que la sometía su entonces pareja y dejar la relación, pero él no se resignó y la mató. La joven estudiante de arquitectura, inteligente, libre, alegre y con un prometedor futuro por delante fue vigilada, maltratada y acosada por su verdugo mientras eran novios, y violada y asesinada por este cuando ella lo dejó. Una relación tóxica a la que el entorno de la víctima no le concedió la importancia que merecía más allá de notar los celos, la omnipresencia y un cierto complejo de inferioridad de Ángel que no soportaba que ella fuera popular, tuviera amigos y estudiara una carrera universitaria a la que él no había podido acceder. Un feminicidio más en México de los que ocurren constantemente y que dejan unos daños colaterales de por vida en los familiares de las víctimas; un crimen sin resolver que permite que el asesino continúe su existencia en libertad al no haber tenido ocasión de capturarlo a pesar de los años transcurridos. Una muestra más de la escasa importancia que tiene la vida de una mujer en una sociedad patriarcal y machista.

El libro ha obtenido numerosos premios, entre ellos el Pulitzer en la categoría de Memoria en 2024. Lectura muy recomendable.

Reseña de "El misterio Hannah Larson"

Título: El misterio Hannah Larson

Autor: Alexandre Escrivá 

Fecha de publicación: 14 de mayo de 2025

Editorial: Alfaguara. Colección Alfaguara Negra

Número de páginas: 512

Llegué a esta novela por azar, a través de una recomendación del programa Más vale tarde de La Sexta. La copresentadora, Cristina Pardo, aseguró que a ella le había gustado mucho y que la recomendaba vivamente.

En efecto, se trata de una novela atractiva por su argumento, estructura, estilo, personajes y por los temas que trata, pero que falla estrepitosamente en el desenlace, en concreto, en la identidad del asesino o de los asesinos -que, obviamente, no voy a desvelar-, demasiado cercanos a la protagonista. Con la cantidad de personas que viven en Nueva York, da la casualidad de que el o los culpables de los crímenes que la detective trata de resolver pertenecen a su entorno más o menos cercano. Demasiada casualidad. Es una pena, ya que el arranque de la novela es espectacular: un periodista -escritor de fama- se suicida en directo en el transcurso de un programa televisivo nocturno de gran audiencia, y una recién ascendida detective es designada por su jefe para esclarecer los hechos que lo rodean. La trama no se desarrolla de manera lineal, hay continuos saltos en el tiempo y varias subtramas que enriquecen el relato. Temas como la familia, la amistad, la enfermedad, el asesinato, la soledad, el amor, la salud mental, la infidelidad, la rivalidad laboral, la incomunicación o el engaño son tratados con cierta maestría por el autor, que sorprende al lector con varios giros inesperados. El ritmo de la narración es ágil y esto, unido a la intriga, logra captar la atención de principio a fin. Lectura recomendable pese al desenlace.

Reseña de "Como polvo en el viento" de Leonardo Padura

 

Título: Como polvo en el viento

Autor: Leonardo Padura

Editorial: Tusquets

Fecha de publicación: 25 de agosto de 2020

Número de páginas: 672

Tras Herejes (leer reseña aquí) y Personas decentes (leer reseña aquí) esta es la tercera novela que leemos del Premio Princesa de Asturias de las Letras 2015. Su lectura ha reafirmado la opinión que teníamos de él, se trata de un magnífico escritor.

Esta novela coral de la diáspora -novela también generacional según su autor- narra la peripecia vital de un grupo de amigos autodenominado El Clan, cuyos componentes ven cómo sus vidas deben dar un giro para poder aspirar a tener un futuro, sea en Cuba (donde han nacido, crecido y estudiado sus carreras universitarias) o lejos de ella. El relato abarca a tres generaciones -padres, hijos y nietos- que terminan dispersas por el mundo con una única excepción: Clara, que se queda sola con su caracol, la casa de Fontanar en la que se reunían todos. A raíz de un suceso que marcará sus vidas y las relaciones que mantienen entre ellos, el grupo se va diezmando por las circunstancias políticas del país y personales de sus integrantes. El miedo, la delación, el espionaje, la falta de expectativas, las durísimas condiciones económicas, el exilio, la infidelidad, la amistad, las mentiras, la extorsión, el sexo, el amor, el alcoholismo, la maternidad, las segundas oportunidades, el nacionalismo, la soledad y la muerte son temas que se tratan a lo largo de esta historia que se extiende por diferentes escenarios (Estados Unidos, Cuba, España, Argentina, Francia) en sus más de seiscientas páginas. Los personajes son ficticios según afirma su autor, pero están inspirados en otros reales a los que él llegó a conocer y las visicitudes que atraviesan son el trasunto de otras que se viven en la sociedad cubana. El ambiente opresivo que asfixia a los personajes les obliga a tomar duras decisiones que les llevarán a otros lugares donde seguirán sintiéndose cubanos, seres desarraigados, apátridas que llevarán Cuba en el corazón o que renegarán de ella y no querrán siquiera recordarla. Los protagonistas son Elisa, Bernardo, Clara, Darío, Irving, Joel, Horacio, Guesty, Fabio, Liova y Walter, y los hijos de algunos de ellos Ramsés, Marcos, Adela. El relato no es lineal, contiene saltos en el tiempo a los que el lector debe estar muy atento para no perderse. El ritmo es ágil, mantiene el interés por descubrir el misterio de la muerte de Walter y la desaparición de Elisa. Hemos de hacer dos objeciones a esta magnífica novela: algunas escenas eróticas son excesivamente explícitas y el lenguaje que se utiliza en ellas es demasiado gráfico y escatológico; y la casualidad del encuentro de Marcos y Adela -que tienen sin saberlo un pasado común- resulta demasiado casual y forzada. Muy bien conseguido el título, que proviene de la canción homónima del grupo Kansas (1977) y que no era el que había previsto Padura en un principio.

Lectura muy recomendable.