Nela, de Rayco Pulido Rodríguez

Tuve conocimiento de la existencia de esta novela  gráfica en el XI Congreso Internacional de Estudios Galdosianos en el que participé el año pasado. Allí, Lieve Behiels, profesora de la Universidad de Lovaina, presentó una comunicación titulada "Luz y oscuridad en Marianela de Galdós (1878) y Nela de Rayco Pulido (2013)", que despertó mi curiosidad por esta obra. Me ha parecido una acertada adaptación de la novela galdosiana, muy útil para acercar la obra favorita de su autor al público juvenil, tan aficionado al cómic, al que le resulta un poco difícil entender el lenguaje empleado en ella. De manera sencilla, pero respetuosa con el original, Pulido ha logrado captar la esencia de la obra y plasmarla en imágenes en blanco y negro. Los dibujos -de gran calidad- logran atraer la atención del lector y compartir la desgraciada peripecia vital de Nela con su protagonista y con los demás personajes que la acompañan a lo largo del relato. Es de destacar la cuidada edición y el contenido del prólogo que aparece al final del libro ("Un prólogo fuera de sitio: Cinco notas sobre Galdós, Marianela y su adaptación"), que ayuda al lector a entender mejor su contenido y en el que hace mención de la faceta de Galdós como dibujante y su relación con la historieta. Lectura muy recomendable, en especial para profesores de Secundaria que quieran trabajarla con sus alumnos.

Las hijas del Capitán, de María Dueñas

Muy bien documentado y ambientado, aunque un poco fantasioso su argumento, este libro logra captar la atención del lector de principio a fin. Las peripecias de las hijas de Emilio Arenas -Victoria, Mona y Luz- muestran las dificultades de adaptación que sufren los inmigrantes y la cadena de solidaridad que les une cuando es necesario. El argumento gira en torno a Emilio Arenas, quien tras recorrer el mundo en solitario y desempeñar los más variados trabajos, decide instalarse en Nueva York en 1936 haciendo viajar hasta allí a su esposa e hijas para sacar adelante una modesta casa de comidas en la Calle 14. Ellas se resisten, pero no tienen más remedio que ir, aunque hacen patente su malestar a cada instante. Emilio muere a consecuencia de un accidente y mientras se resuelve el delicado asunto de la indemnización -que acarreará imprevistas y desgraciadas consecuencias-, las cuatro mujeres tienen que sobrevivir como pueden en un país extraño entre gente desconocida con la que apenas se relacionan al principio. Cada una de ellas escribe su propia y complicada historia, pero juntas logran superar los obstáculos que les surgen en el camino. Personajes reales, como Alfonso de Borbón y Battemberg, su madre la reina Victoria Eugenia, o Xavier Cugat, aparecen a lo largo del relato mezclándose con otros ficticios (Remedios, Milagros, sor Lito, el abogado Mazza y su sobrino, Toni, Frank el representante de artistas, el tabaquero y su hijo, y los miembros de la colonia española); todos poseen garra suficiente para enganchar a los lectores. Es de destacar el arrojo que muestran las protagonistas ante las difíciles situaciones que tienen que vivir. Lectura muy recomendable.

Librería Lello (Oporto)

Leemos en su Guía de Visita:

"Desde 1906, la Librería Lello ha sido lugar de hombres de las letras y de las artes, inspiración para famosos escritores, palco de tertulias, espectáculos y serena biblioteca para muchos lectores de la ciudad Invicta. Hoy, recibe diariamente miles de ilustres visitantes de todo el mundo que, cuando se desplazan a nuestra ciudad, no pierden la oportunidad de entrar en este magnífico edificio neogótico de los albores del siglo XX. La Librería Lello le da la bienvenida a este verdadero templo de las letras y agradece su respeto y admiración por quererlo preservado como en su primer día. Sea bienvenido a la más bella librería del mundo".

En efecto, lo es: tanto su fachada como la ventana y las dos figuras que la flanquean, que simbolizan el Arte y la Ciencia; además de su interior, con los bajorrelieves donde se representan los fundadores de la Librería (los hermanos José y Antonio Lello ) y los bustos de los más importantes escritores portugueses -EÇa de Queirós, Castelo Branco, Antero de Quental, Tomás Ribeiro, Teófilo Braga y Guerra Junqueiro-; el busto de bronce de Miguel de Cervantes; la vagoneta de madera que antiguamente transportaba los libros para recogerlos en el almacén; el magnífico vitral del techo con la inscripción Decus in labore; y la impresionante escalera carmesí, que aparece en las películas de Harry Potter. Además de la ingente cantidad de libros en varias lenguas, entre ellas el español, y las cabezas de escritores que adornan sus numerosas estanterías; las bellas puertas de cristal tras las que se guardan los libros raros y más valiosos. Todo ello retrata un amor y un respeto profundo por la literatura. Pero este ambiente se ve alterado por los cientos de turistas que. tras guardar enormes colas y pagar una entrada, pululan por ella sin fijarse apenas en lo que les rodea, guiados por una única "misión": hacerse fotos y subirlas a las redes sociales. ¡Qué pena!

La bruja, de Camilla Läckberg

Decepciona el desenlace de esta novela. Si bien el relato mantiene la tensión mientras se investiga la desaparición y muerte de una niña treinta años después de haber sido asesinada otra de la misma edad en el mismo sitio, la resolución de ambos casos falla estrepitosamente. Demasiados accidentes. Tampoco tiene un encaje adecuado la historia que se desarrolla en el siglo XVII y que da título al libro. Lo que sí resulta atractivo es el tratamiento de algunos temas como la crueldad, la inmigración, el racismo, la homosexualidad, la incomunicación entre padres e hijos, los malos tratos, la solidaridad o el acoso escolar. Los personajes fijos de estas novelas de misterio que se desarrolllan en Fjällbacka y que tienen como protagonistas a la escritora Erika, su esposo el policia Patrik y el  personal de la comisaría en la que trabaja este, además de sus familiares, no varían mucho de una a otra. Los personajes de este relato en concreto están bien definidos, tanto los de la historia de Ellin (1672), como los de la de Stella y los de la de Lynnea, aunque en esta última aparecen muchos tópicos, especialmente en lo concerniente a los refugiados sirios. Las presuntas culpables, Hellen y Marie resultan sobreactuadas. Lectura entretenida sin más.

Ordesa, de Manuel Vilas

La primera vez que oí hablar de este libro fue hace unos meses en el programa Literatura y compañía de Gestiona Radio [Saber más sobre este programa]. En él, Manuel Vilas fue entrevistado para presentarlo y mantuvo un interesante diálogo con Antonio Martínez Asensio -conductor del mismo- sobre su nueva novela. Sus respuestas despertaron gran curiosidad en mí y apunté el título para leerlo en vacaciones. Eso he hecho y su lectura me ha resultado muy inquietante y emotiva a la vez, ya que en esta obra se trata un tema con el que todos podemos sentirnos identificados: la muerte de los padres del autor y el sentimiento de culpa que le atenaza por no haberles dedicado el tiempo y la atención que merecían, y la frustración que siente al no poder hacerles preguntas sobre su pasado y quedarse definitivamente sin la posibilidad de obtener esas respuestas. También reflexiona sobre lo desagradecidos que somos los hijos ante las muestras de amor de nuestros padres -que todo lo perdonan- y sobre cómo la historia vuelve a repetirse una y otra vez, puesto que nuestros hijos harán lo mismo con nosotros y los hijos de nuestros hijos actuarán de igual forma con ellos. Así se lo dice su madre al autor en alguna ocasión y la realidad se cumple, como vemos en uno de los pasajes en el que él trae unos regalos a sus hijos cuando regresa de un viaje y ellos se olvidan de cogerlos cuando se marchan de su casa. Otros asuntos interesantes y susceptibles de reflexión aparecen en las páginas del libro: el desapego, el divorcio, la soledad, la orfandad, la alienación que produce el trabajo en el individuo, la falta de comunicación entre padres e hijos, el alcoholismo, la infidelidad, los abusos sexuales a menores, la ineficacia de los actuales planes de estudio que tan poco aportan a la vida diaria de los alumnos, la familia, la muerte... Un libro, en definitiva, de imprescindible lectura que llega a emocionarnos en muchos momentos por haber sentido la misma ternura, la misma rabia y la misma indefensión ante la enfermedad y la muerte de alguno de nuestros progenitores, como es mi caso, o de ambos, como es el de Vilas. Un valor añadido es el estilo y el lenguaje -tan poético en ocasiones (no en vano el autor es poeta)-, empleados a lo largo del relato; la estructura de este; el marco temporal tan bien retratado, tanto cuando se refiere a la década de los 60-70, como cuando lo hace a la época actual; la ironía presente en la descripción de la recepción real, etc. Plausible también es el final circular, de vuelta al origen.

Exposición "Leer Las Canteras: la conformación de un paisaje literario"

Ayer visité esta exposición que se muestra en la Biblioteca Pública del Estado [Ver anuncio en la página web de la Biblioteca]. En principio, la idea central de esta exposición parece muy buena: repasar los textos literarios en los que la Playa de Las Canteras está presente. Pero la manera de llevarla a la práctica me ha parecido decepcionante; bien documentada, pero decepcionante. En un espacio pequeño -que es el habitual espacio para exposiciones de la planta principal de la Biblioteca- no destinado exclusivamente a ella, ya que se comparte con otra de cuadros y fotografías de Jana González, en el que el visitante ve interrumpida constantemente la lectura de los textos por los lectores habituales de periódicos que allí se sientan y que continuamente se levantan para cambiar de ejemplar y que ni siquiera se disculpan por pasar entre el visitante y el panel correspondiente, hay que tener mucha paciencia para persistir en el intento. Si a esto se añade el hecho de que está conformada por unos pocos paneles con textos muy conocidos y poco novedosos sobre la Playa, el Puerto de La Luz, los piratas y los corsarios; unos comentarios vulgares sobre su historia; unos libros viejos, manoseados, pertenecientes al fondo general de la Biblioteca; y unas pocas fotografías de la Fedac, la impresión no puede ser más pobre, impropia de una ciudad como Las Palmas de Gran Canaria. Exposición de visita perfectamente prescindible.

Microrrelato

Mientras el presidente del gobierno que no había ganado las elecciones destruía poco a poco el país que tanto esfuerzo había costado levantar, un registrador de la propiedad degustaba el menú del día en un restaurante de Santa Pola.

Entrevista con Plácido Checa

Hace unos días me entrevisté con Plácido Checa, editor, exprofesor de lengua castellana y literatura, fundador y presidente de la Asociación Ciudad Galdós, entre otras cosas, [Leer perfil] y conocí de cerca sus proyectos para el Bienio Galdós: exposición al aire libre, ediciones de algunas obras, actividades de fomento de la lectura, etc. También tuve la oportunidad de contemplar el abundante y rico material que posee sobre don Benito, como parte de la caseta que montó en la última edición de la Feria del Libro, paneles con fotografías de la ciudad en el siglo XIX y con fotografías del insigne escritor en diferentes etapas de su vida, o ediciones antiguas de los Episodios Nacionales. Como yo también estoy colaborando con el Bienio Galdós, vamos a aunar esfuerzos y a organizar una exposición con material de una que presentó hace algunos años en la Biblioteca Insular y con material nuevo, que seguramente estará lista en 2019. En ella se realizarán, además, actividades de animación a la lectura de algunas obras de nuestro autor, del que ambos somos verdaderos entusiastas.

Electra, de Benito Pérez Galdós

He vuelto a leer esta magnífica obra teatral de Benito Pérez Galdós que tanto revuelo causó cuando se llevó a las tablas en 1901. Dejando de lado la cuestión política y centrándonos solo en su argumento, Galdós proclama en ella el triunfo de la verdad frente a la manipulación y la mentira. La vida de Electra nunca le ha pertenecido, marcada por las acciones de su madre, Eleuteria, y tras la muerte de esta y de su estancia en un internado es recogida por sus tíos Evarista y Urbano que intentan cambiarla a instancias de Pantoja, un pecador arrepentido que mantuvo relaciones con Eleuteria y que podría ser su padre, cosa que ella ignora. Este oscuro personaje intenta frustrar la felicidad de Electra impidiendo que se case con su primo Máximo -científico viudo, padre de dos niños- y para ello inventa una mentira: que Electra y Máximo son hermanos, hijos de Eleuteria. Electra casi pierde la razón cuando se entera e ingresa en un convento, que era lo que quería Pantoja desde un principio. Pero al final, se hace la luz, la madre de Electra se le aparece, le cuenta la verdad y anima a su hija a que se case con Máximo y a que perdone a Pantoja.

Como vemos, la protagonista es una mujer que no tiene derecho a decidir por sí sola y que está a merced de los acontecimientos. Este es un tema recurrente de Galdós que denuncia el papel que le ha tocado representar a las mujeres en la sociedad decimonónica, quienes pueden llegar a ser víctimas del oscurantismo y el fanatismo de la religión. Lectura imprescindible para aprender de los errores del pasado y valorar las conquistas del presente.

No digas que fue un sueño, de Terenci Moix

Bellísima novela que obtuvo el Premio Planeta en 1986. Muy bien documentada, mejor escrita y enriquecida con la experiencia del autor fruto de sus múltiples viajes a Egipto, narra la historia de amor entre Cleopatra y Marco Antonio. Un amor con muchas fases, como reconoce la protagonista, y con muchos intereses políticos. Cleopatra se presenta como mujer despechada primero, cuando el romano regresa a Roma y se casa con Octavia; mujer enamorada después, cuando Marco Antonio vuelve a su lado; mujer compasiva que acoge al amante cuando vuelve derrotado; y mujer enamorada de una manera más serena, consciente del diferente tipo de amor que siente con respecto al militar romano, cuando percibe que todo se derrumba y debe encontrar una salida digna ante la terrible situación que provocan las ansias de poder de Octavio.

El ambiente está perfectamente recreado. El lujo, la religión, el poder, la guerra, la traición, la aniquilación, el orgullo, la derrota, las intrigas políticas, aparecen por doquier en esta historia que logra subyugar al lector y transportarlo a un mundo fascinante, irremediablemente perdido. Los personajes están muy bien trazados: Cleopatra y su inteligencia; Marco Antonio, sus vicios y sus empresas militares; Cesarión, hijo de Julio César y Cleopatra, destinado a ser rey, que muere a manos de los romanos cuando llegan a Alejandría; el sacerdote Totmés, cuya única misión cumple con sobrado acierto instruyendo al príncipe en su camino al trono y acompañándolo en sus momentos más trágicos; Octavia, esposa de Marco Antonio y hermana de Octavio, que no pierde un ápice de su dignidad ante las continuas y vergonzosas infidelidades de su marido y que media una y otra vez entre éste y su cuñado; Octavio, antiguo amigo de Antonio y ahora su más fiero enemigo ante los desmanes de aquél. Y por último, Alejandría, la ciudad que se convierte en mucho más que un mero escenario de los hechos narrados:

Cada triunfo, cada cortejo, cada suntuosa procesión preparada por Antonio devolvió a Alejandría una reputación de fastuosidad que llevó a rivalizar con su prestigio como centro cultural (...) Si Alejandría recibía sus ideas del mejor pensamiento occidental, radicado en la tradición griega, su fastuosidad se alimentaba de las costumbres de Oriente, con su refinamiento, su hedonismo y la idea de que todo placer tenía que ser más grande que la vida (págs. 262-263).

El título de la obra procede de un poema de Cavafis en El dios abandona a Antonio y se reitera en las últimas palabras que éste dedica a la reina de Egipto:

-Si alguien quiere saber qué es el amor, no diga nunca que fue un sueño. Cuando todos mis otros sueños fracasaron, éste existió con tanta fuerza que, al morir, lo invoco como el único dios que dirigió mis caminos... (pág. 330).

Magnífico el final del libro con la agonía de Totmés crucificado. Lectura imprescindible.